Nativo di Baltimora porta la storia della resilienza e della gioia dei neri durante la desegregazione sul luogo della marcia su Washington

Quasi 60 anni fa, il reverendo Martin Luther King Jr. dichiarò di avere un sogno, che secondo l'artista nato a Baltimora Derrick Adams deve ancora essere pienamente realizzato.

Adams è uno dei sei artisti che hanno realizzato pezzi per "Beyond Granite: Pulling Together", pubblicizzato come la prima mostra all'aperto curata nella storia del National Mall di Washington, DC. La mostra durerà fino al 18 settembre.

Teresa Durkin, vicepresidente esecutiva del Trust for the National Mall, ha detto che agli artisti selezionati è stato chiesto di rispondere a una semplice domanda: "Quali storie rimangono non raccontate sul National Mall?"

Adams, 53 anni, ha risposto con America's Playground: DC, una scultura interattiva di un parco giochi funzionante diviso da un'immagine fotografica dagli archivi della Biblioteca pubblica del Distretto di Columbia che cattura l'Edgewood Park, precedentemente completamente bianco, giorni dopo che le scuole e i parchi giochi della città furono desegregati in 1954.

"Avere un parco giochi sul National Mall, nel punto in cui sei in vista del Monumento a Washington e del Memoriale della Seconda Guerra Mondiale - è davvero nel cuore di tutto - è sorprendente", ha detto Durkin. "È un ottimo esempio di come si possa insegnare alle persone la storia e gli eventi storici, tornare indietro nel passato e poi riportare tutto avanti."

L'attrezzatura del parco giochi è stata realizzata in modo da rispecchiare la fotografia, che è in bianco e nero da un lato e a colori dall'altro, intesa quest'ultima come interpretazione di un futuro più promettente. Adams voleva utilizzare il suo monumento temporaneo per commemorare la desegregazione ed evidenziare un momento di gioia e inclusione in un capitolo doloroso della storia del Paese.

Il parco giochi, che richiama l'attenzione sulla “politica su chi può giocare”, è in conversazione con il discorso di King “I Have a Dream” che tenne il 28 agosto 1963 alla marcia su Washington. La protesta ha riunito circa 250.000 persone per lottare per i diritti civili ed economici dei cittadini neri.

“Con MLK, sognava che bambini diversi potessero giocare insieme e che potessero stare insieme. Potrebbero occupare lo stesso spazio”, ha detto Adams. “Questo è ciò di cui penso che questo pezzo parli veramente. Quel sogno... è quel sogno in azione?"

Adams, che è cresciuto a Park Heights e vive e lavora a Brooklyn, New York, ha detto che il paese ha molta strada da fare prima di realizzare la visione di King.

Ha aggiunto che è particolarmente importante pensare a questo momento di desegregazione considerando che alcune delle persone nella foto sono probabilmente ancora vive.

"Se vai in giro per il paese e vai in posti diversi, vedi che tutti operano nella loro familiarità con quella città e con la dinamica culturale di quella città", ha detto Adams. “Penso che sia sicuramente qualcosa verso cui tutti noi, come cittadini, dovremmo lavorare, trovandoci in quello spazio di accettazione”.

La mostra è stata curata dal direttore del Monument Lab Paul Farber e da Salamishah Tillet, professore di studi africani e scrittura creativa alla Rutgers University.

"Questo progetto ha offerto l'opportunità di essere nel cortile dell'America, per così dire, e guardare monumenti che sono momenti duraturi e monumentali", ha detto Farber, con esempi di quest'ultimo come la marcia su Washington e la trapunta commemorativa dell'AIDS, "e per capire come quei momenti monumentali, anche se sono rimasti nel centro commerciale solo per un giorno o pochi giorni, abbiano influenzato profondamente la traiettoria dell’esperienza americana”.

L'artista nato a Baltimora Derrick Adams ha creato un'installazione interattiva intitolata America's Playground DC sul National Mall di Washington che coincide con il 60° anniversario della marcia su Washington. (Jerry Jackson/Baltimora Sun)

Il titolo della mostra è stato ispirato dall'esibizione della cantante lirica Marian Anderson del 1939 sui gradini del Lincoln Memorial davanti a 75.000 persone. Anderson ha tenuto il concerto all'aperto dopo che le Figlie della Rivoluzione Americana si sono rifiutate di permetterle di esibirsi alla Constitution Hall perché era nera.

All’epoca, l’educatrice e attivista per i diritti civili Mary McLeod Bethune disse che lo spettacolo raccontava una storia di “unione”, secondo Monument Lab.