La ragazza impavida di State Street: ci piace la ragazza, ma non le donne potenti

All'inizio mi sono ispirato a Fearless Girl, la statua della giovane donna che sta di fronte con aria di sfida all'iconico Toro in carica di Wall Street. In effetti, un'amica ha persino suggerito di organizzare un fine settimana speciale per ragazze a New York solo per vederlo. Ma, anche se una volta ero una ragazza impavida, ora sono una donna, e questo mi sta facendo ripensare.

La statua è stata sponsorizzata dal fondo di investimento State Street Global Advisors e il valore del marketing e dell'esposizione mediatica generato dall'installazione è stato valutato a 7,4 milioni di dollari. Originariamente era accompagnato da una targa (poi rimossa) che diceva: “Conosci il potere delle donne nella leadership. LEI fa la differenza.”

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Mettendo da parte la questione di un fondo di investimento che trae profitto da un simbolo dell'emancipazione femminile, per me la statua solleva una domanda importante: se l'opera d'arte è destinata a rappresentare donne che lavorano, perché non è una donna reale? E se così fosse, avrebbe avuto lo stesso impatto? Non credo che lo farebbe. Come società, sosteniamo a parole l’idea di dare potere alle ragazze, ma disprezziamo ciò che diventano: donne potenti.

Prendiamo l'attenzione attuale sull'incoraggiare l'interesse delle ragazze per la scienza, la tecnologia, l'ingegneria e la matematica, o STEM. Vogliamo che le ragazze imparino a programmare, ma dov'è quel supporto quando quelle giovani donne tentano di salire la scala della carriera tecnologica? Sappiamo che le donne nel settore tecnologico si trovano spesso ad affrontare un’oppressione sistematica, un fenomeno così insidioso che può indurle a dubitare delle proprie conoscenze, abilità e potere. E anche coloro che riescono a raggiungere posti prestigiosi nelle migliori aziende non possono scommettere sull’incoraggiamento o sul trattamento equo. Per avere una prova, basta guardare donne come Susan Fowler, ex Uber, ed Ellen Pao, ex Kleiner Perkins.

Nel frattempo, ribolliamo di orgoglio quando le Girl Scout apprendono abilità imprenditoriali vendendo biscotti. Ma quando crescono, il settore del venture capital si rifiuta di estendere i finanziamenti per le loro grandi idee. Secondo PitchBook, lo scorso anno le startup guidate da donne hanno ottenuto meno del 3% di tutto il denaro VC.

La statua della Fearless Girl ci tira fuori dai guai. Ci dà tutte le calde confuse informazioni sul potere femminile sul futuro delle donne, ma senza alcuna responsabilità che l’oppressione patriarcale del Toro in carica possa mai fare marcia indietro.

Creare quel futuro, in cui le ragazze emancipate diventano donne potenti sostenute e celebrate, significa smantellare gli ostacoli che esistono ora. Affrontare il patriarcato non è il lavoro di una ragazza, per quanto coraggiosa possa essere. E' qualcosa che dobbiamo fare insieme. Sfido tutti a colmare il divario tra ragazze emancipate e donne potenti. Insistere sulle pari opportunità e sull’equità nella retribuzione. Incoraggiare il tipo di tutoraggio che aiuta le ragazze ad avere successo nel campo prescelto. E sì, insegna alle ragazze a programmare, poi difendi le donne nella tecnologia.

Una statua non fisserà le norme di genere arcaiche, ma ha ispirato una conversazione importante. La prossima volta, però, lancia una donna potente in bronzo di fronte al Toro. Riprogrammerò quel "fine settimana tra ragazze" e lo renderò un fine settimana "tra donne" solo per vederlo.

Christine Gallagher Kearney è una Public Voices Fellow dell'OpEd Project, editorialista per l'Irish American News dove parla di storie di carriera femminile ed ex presidente del Women's Network della DePaul University.