Proposta di collocazione permanente della statua di Alan Turing sul quarto piedistallo

È stato suggerito che una statua del decifratore di codici della Seconda Guerra Mondiale Alan Turing sia installata permanentemente sul vuoto Quarto Plinto di Trafalgar Square a Londra, una prestigiosa piattaforma che ha precedentemente ospitato sculture temporanee commissionate da artisti contemporanei come Marc Quinn, Yinka Shonibare, Katharina Fritsch, Hans Haacke e David Shrigley, tra gli altri.

Un monumento al defunto Turing è stato proposto dal segretario alla Difesa britannico uscente Ben Wallace, che ha descritto Turing come “probabilmente il più grande eroe di guerra” e ha aggiunto che sarebbe stato il “più grande tributo” a qualcuno che soffriva di omofobia istituzionale nelle forze armate britanniche. .

Turing, un matematico britannico, è stato un pioniere nel campo dell’informatica moderna e ai suoi progressi viene spesso attribuito il merito di aver gettato le basi per quella che da allora è stata chiamata “intelligenza artificiale”. Fu uno dei decodificatori più influenti della sua epoca e la sua crittologia fornì scoperte che accelerarono la vittoria degli Alleati durante la seconda guerra mondiale.

Ma nonostante i suoi successi in tempo di guerra, fu condannato in base a leggi antiquate che criminalizzavano l’omosessualità e fu costretto ad accettare la castrazione chimica. (L’omosessualità non fu depenalizzata in Inghilterra fino al 1967.) Turing morì il 7 giugno 1954, con una reputazione macchiata e le sue più grandi innovazioni sepolte in documenti riservati.

Diversi politici londinesi hanno espresso il loro sostegno alla proposta di Wallace. Il deputato conservatore Anthony Mangnall ha dichiarato al quotidiano Evening Standard: "Sostengo assolutamente la campagna del Segretario alla Difesa per erigere una statua del dottor Turing a Trafalgar Square, se è quello che sta lanciando".

La commissione del Quarto Plinto di Londra iniziò come iniziativa per trovare una scultura permanente che occupasse il piedistallo di pietra che era rimasto vuoto dal 1841. Nel 1998, la Royal Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce (RSA) iniziò a commissionare ad artisti popolari la creazione di opere temporanee sculture per il plinto e nel 2005 è stato lanciato il Quarto Gruppo di Commissione del Plinto per supervisionare il processo. La struttura della commissione, tuttavia, ha dovuto affrontare recenti critiche da parte dei partecipanti del passato.

La scultrice Rachel Whiteread, vincitrice del Turner Prize di gennaio, ha chiesto la fine della commissione dato che così poche opere trovano una collocazione permanente dopo la fine del loro tempo sul piedistallo. La Whiteread, la cui scultura Monument, una riproduzione in resina invertita del piedistallo, vinse l'incarico nel 2001, ha detto al Guardian di non essere riuscita a collocare l'opera in un'istituzione. Il Guardian ha riferito che “circa il 75% di tutte le precedenti commissioni del Quarto Plinto sono in deposito e che solo una è esposta nel Regno Unito”.

“Non esiste ancora alcuna permanenza”, ha detto Whiteread al Guardian. “È stato fantastico avere uno spazio espositivo per così tanto tempo, ma penso che abbia fatto il suo tempo come base. Una delle cose più interessanti che si potrebbero fare adesso è semplicemente lasciarlo vuoto”.