Statuetta femminile in terracotta proveniente da El Ma'mariya

In questo numero, il dottor Campbell Price descrive un intrigante manufatto predinastico conservato al Brooklyn Museum.

Con la testa a becco e la posa contorta, l'aspetto di questa statuetta in terracotta dipinta può sembrare strano agli occhi moderni. Possiede un'apparente libertà di movimento che si discosta significativamente da altre rappresentazioni della forma umana nell'arte faraonica egiziana. Eppure questa rappresentazione semplice e abbreviata di corpi maschili e femminili è attestata sia in due che in tre dimensioni nel periodo predinastico formativo (5000-3000 aC circa), anche se lo stile non persistette fino ai tempi dei faraoni.

La posa della statuetta femminile, con le braccia sollevate in alto e curve sopra la testa, trova paralleli in raffigurazioni bidimensionali su ceramiche decorate dello stesso periodo. Mentre il significato della posizione – parte di un rituale, di una danza o di entrambi? – non è chiaro, l’enfasi sui fianchi e sul seno ha portato a suggerire che l’oggetto fosse collegato alla promozione della fertilità, o della rinascita.

Questo esemplare è stato ritrovato insieme ad altri in un contesto cimiteriale nel sito di el Ma'mariya, nel sud dell'Egitto. Sebbene tali oggetti possano aver avuto una duplice funzione sia per i vivi che per i morti, questa serie di figurine – tra le prime immagini umane attestate dall’Egitto – non può reggere senza supporto e potrebbe quindi aver dovuto essere tenuta in mano o posta in posizione verticale in posizione verticale. sabbia o terra.

Qualunque sia il suo antico significato, il senso di astrazione quasi in stile Henry Moore di questa statuetta le ha conferito un certo fascino per i gusti artistici moderni, con una replica persino presente nella serie TV della HBO True Blood.

Il dottor Campbell Price è curatore dell'Egitto e del Sudan presso il Manchester Museum, parte dell'Università di Manchester. È anche presidente del consiglio di amministrazione della Egypt Exploration Society e ricercatore onorario presso l'Università di Liverpool.

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